1. Introduction
Le manager toxique, cette figure nuisible dans le monde du travail, est un individu dont les actions et comportements dégradent le moral et l’efficacité d’une équipe.
Contrairement à un leader bienveillant, le manager toxique utilise des méthodes destructrices pour maintenir son autorité.
Parmi ces méthodes, la stratégie de « diviser pour mieux régner » se distingue par sa capacité à semer la discorde et à manipuler les dynamiques de groupe pour garder le contrôle.
La technique de « diviser pour mieux régner » n’est pas nouvelle. Elle trouve ses racines dans l’histoire militaire et politique, où diviser les forces ennemies permettait de les affaiblir et de les dominer plus facilement.
Transposée dans le monde du travail, cette stratégie permet au manager toxique de maintenir une emprise solide sur son équipe, en s’assurant que les employés restent désunis et donc moins susceptibles de contester son autorité.
2. Comprendre la stratégie « diviser pour mieux régner »
Définition et origine :
La stratégie de « diviser pour mieux régner » consiste à fragmenter un groupe en créant des conflits internes, rendant ainsi les membres du groupe plus faciles à contrôler.
Cette technique a été utilisée par des leaders depuis des siècles, de l’Empire romain aux tactiques militaires modernes, toujours dans le but de semer la confusion et d’affaiblir les opposants par la désunion.
Objectif principal :
Le but ultime de cette stratégie est de renforcer le pouvoir du manager toxique. En divisant son équipe, le manager s’assure que les employés sont trop occupés à gérer leurs conflits internes pour remettre en question son autorité.
Cette division permet également de créer une atmosphère de peur et d’incertitude, rendant les employés plus dociles et moins enclins à résister aux directives du manager.
Pourquoi diviser ?
Les motivations derrière cette stratégie sont multiples. Tout d’abord, un manager toxique peut ressentir une profonde insécurité quant à sa propre compétence et chercher à compenser par un contrôle absolu.
Diviser l’équipe empêche également la formation de coalitions qui pourraient menacer son pouvoir.
Enfin, cette approche permet de masquer ses propres faiblesses en faisant porter la faute des dysfonctionnements de l’équipe sur les rivalités internes qu’il a lui-même orchestrées.
3. Les méthodes de division
Favoritisme et création de cliques :
Un manager toxique désignera souvent des « favoris » parmi ses employés. En accordant des privilèges à certains tout en ignorant ou en critiquant d’autres, il sème la discorde.
Les employés favorisés se sentiront supérieurs, tandis que les autres seront frustrés et démotivés. Ce favoritisme crée des cliques qui alimentent les tensions et empêchent une réelle collaboration.
Communication sélective :
Un manager qui divise pour mieux régner distribuera les informations de manière inégale. Il pourra par exemple confier des projets importants à certains employés tout en tenant les autres dans l’ignorance.
Cette manipulation de l’information crée des suspicions et des malentendus. Les employés commencent à douter les uns des autres, pensant que certains sont avantagés ou mieux informés.
Propagation de rumeurs :
Pour instiller la méfiance, le manager toxique peut également propager des rumeurs. En insinuant des doutes sur les compétences ou la loyauté d’un collègue, il érode la confiance au sein de l’équipe.
Les employés se retrouvent à se méfier les uns des autres, ce qui fragilise encore plus la cohésion du groupe.
Conflits orchestrés : Un manager toxique peut délibérément encourager les rivalités. En opposant les employés sur des projets ou en comparant constamment leurs performances, il crée un environnement compétitif malsain.
Les conflits sont alors exacerbés, rendant toute tentative de coopération presque impossible.
4. Conséquences sur l’équipe
Désunion et méfiance : Les effets les plus immédiats de cette stratégie sont la désunion et la méfiance. Les collègues, autrefois capables de travailler ensemble harmonieusement, deviennent des adversaires.
Les projets collaboratifs se transforment en champs de bataille où chacun cherche à se protéger plutôt qu’à contribuer au succès commun.
Stress et épuisement professionnel :
Travailler dans un environnement divisé et conflictuel est extrêmement stressant. Les employés doivent constamment naviguer entre les conflits et les tensions, ce qui épuise leur énergie mentale et physique.
L’épuisement professionnel devient alors une réalité fréquente, avec des employés qui peinent à maintenir leur motivation et leur productivité.
Baisse de la productivité :
La division constante détourne l’attention des employés de leurs tâches principales. L’énergie qui pourrait être utilisée pour atteindre des objectifs est gaspillée en conflits internes.
La productivité globale de l’équipe diminue, affectant les performances de l’entreprise.
Turnover élevé :
Dans un environnement toxique, les employés compétents sont souvent les premiers à partir. Le turnover élevé devient une norme, créant une instabilité constante au sein de l’équipe.
Les nouveaux employés sont rapidement confrontés à la toxicité, et le cycle de départs fréquents se perpétue.
5. Pourquoi cette stratégie fonctionne
Création de dépendance :
En divisant son équipe, le manager toxique crée une situation où les employés se sentent obligés de rechercher son approbation. Ceux qui se sentent privilégiés deviennent dépendants de la validation du manager, renforçant ainsi son pouvoir. Cette dépendance empêche les employés de remettre en question l’autorité du manager.
Instillation de la peur :
La peur est un outil puissant pour maintenir le contrôle. En créant un climat de méfiance et de conflits, le manager toxique instille la peur de représailles. Les employés craignent pour leur poste et leur réputation, ce qui les rend plus dociles et moins enclins à défier l’autorité.
Désorganisation intentionnelle :
Une équipe divisée est une équipe désorganisée. Le manager toxique profite de cette désorganisation pour renforcer son pouvoir. Les employés sont trop préoccupés par les conflits internes pour s’unir contre le manager.
Cette désorganisation intentionnelle garantit que l’équipe reste inefficace et dépendante de la direction du manager.
6. Comment reconnaître un manager qui divise pour mieux régner
Changement constant de favoris :
Un signe révélateur est le changement constant de favoris. Un manager toxique n’a pas de favoris constants ; il change régulièrement de « protégés » pour semer la confusion et la compétition. Cette instabilité crée un climat de méfiance et de frustration parmi les employés.
Incohérences dans les informations :
Les incohérences dans la communication sont également un indicateur. Si les employés reçoivent des informations différentes selon leur interlocuteur ou s’ils constatent des versions contradictoires de la part du manager, c’est souvent le signe d’une manipulation intentionnelle de l’information.
Conflits fréquents :
Les tensions et les disputes régulières sont un autre signe. Un manager toxique orchestre souvent des conflits ou exacerbe des rivalités existantes. Les employés se retrouvent en conflit les uns avec les autres, ce qui mine l’esprit d’équipe et la collaboration.
Absence de collaboration :
Enfin, l’absence de collaboration est un indicateur clé. Dans une équipe divisée par un manager toxique, l’esprit d’équipe est quasi inexistant. Les employés travaillent en silo, se méfiant les uns des autres et évitant la collaboration.
7. Stratégies pour faire face
Soutien mutuel :
La meilleure défense contre un manager toxique est la solidarité. Renforcer les liens entre collègues et créer des alliances positives peut aider à contrer les effets de la division. Une équipe soudée est plus résistante aux tentatives de division.
Communication transparente :
Partager les informations librement entre collègues est essentiel. Une communication transparente permet de réduire les malentendus et les suspicions. Les employés doivent s’efforcer de s’informer mutuellement pour contrer la manipulation de l’information par le manager.
Documentation :
Garder des preuves des comportements problématiques est crucial. Documenter les incidents, les changements de favoris et les incohérences peut fournir des preuves concrètes en cas de besoin. Cette documentation peut être utile pour solliciter l’intervention des ressources humaines.
Recours externes :
Solliciter l’aide des ressources humaines ou d’un mentor est souvent nécessaire. Les employés doivent savoir qu’ils ne sont pas seuls et qu’ils ont des recours. Un mentor ou un représentant des ressources humaines peut offrir un soutien précieux et des conseils sur la manière de gérer la situation.
L’oeil du coach
La stratégie du « diviser pour mieux régner« , lorsqu’elle est employée par des managers toxiques, laisse des cicatrices profondes au sein des équipes. Cette méthode insidieuse ne vise pas seulement à asseoir une autorité fragile, mais elle fragmente également la confiance, la collaboration et l’esprit d’équipe.
En comprenant les mécanismes et les motivations de cette stratégie, nous pouvons mieux nous préparer à y faire face et à la contrer efficacement.
Prendre du recul permet de voir que ce type de management n’est pas une fatalité. Chaque membre d’une équipe a le pouvoir d’agir en renforçant les liens, en favorisant la transparence et en cherchant le soutien nécessaire pour contrer les effets néfastes de la division.
La résilience collective et la détermination à ne pas se laisser manipuler sont essentielles pour déjouer ces tactiques destructrices.
Reconnaître la valeur de l’unité et de la solidarité est la meilleure arme contre la division. Une équipe soudée, informée et proactive peut non seulement résister à l’influence toxique d’un manager manipulateur, mais aussi prospérer malgré les tentatives de division.
Le véritable pouvoir réside dans la capacité des individus à s’unir pour un objectif commun, transcendant les manœuvres de ceux qui cherchent à régner par la discorde.
